Οι εποχές που η Κίνα ήταν ο γίγαντας που κοιμάται έχουν περάσει ανεπιστρεπτί. Μέσα σε πάρα πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, η Κίνα πέρασε από το στάδιο που “δανειζόταν” τεχνολογία και τεχνογνωσία για να λανσάρει φθηνά, κυριολεκτικά και μεταφορικά, αυτοκίνητα τα οποία προσπαθούσαν απεγνωσμένα να μοιάσουν σε επιτυχημένα ευρωπαϊκά, αμερικάνικα ή ιαπωνικά (μερικοί κακόβουλοι θα μπορούσαν να πούνε ότι αντέγραφε στυγνά και ανερυθρίαστα) και έχει περάσει στην φάση της υπερδύναμης που προκαλεί ανησυχία στο κατεστημένο. Χαρακτηριστικό παράδειγμα το γεγονός ότι το 2023 “έκλεψε” το στέμμα του κορυφαίου εξαγωγέα αυτοκινήτων από την Ιαπωνία στέλνοντας περίπου 5.26 εκατομμύρια αυτοκίνητα σε ολόκληρο τον κόσμο ενώ με την ίδια ορμή μπήκε και στο 2024.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Κίνας και της Ιαπωνίας, την ώρα που οι εξαγωγές της τελευταίας μειώθηκαν έστω και απειροελάχιστα (-0.3%) κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, αυτές της Κίνας αυξήθηκαν κατά 31% αγγίζοντας τα 2.79 εκατομμύρια οχήματα από τα οποία τα 2.34 ήταν επιβατικά και τα υπόλοιπα 450.000 επαγγελματικά. Αυτό που έχει ενδιαφέρον είναι το γεγονός ότι ενώ ο περισσότερος κόσμος συσχετίζει τους Κινέζους με αμιγώς ηλεκτρικά ή εν γένει, οχήματα νέας τεχνολογίας, αυτά αναπαριστούν μία μειοψηφία επί του συνόλου των εξαγωγών της Κίνας. Συγκεκριμένα, “μόλις” 605.000 κατασκευάστηκαν στην Κίνα πριν εξαχθούν σε άλλες αγορές ενώ 2.19 εκατομμύρια ήταν συμβατικά, θερμικά, βαρετά οχήματα.
Όσον αφορά στους κατασκευαστές ειδικότερα, οι πέντε μεγαλύτεροι εξαγωγείς είναι η Chery Automobile με 532.000 οχήματα, ακολουθεί η SAIC με 439.000, η Changan με 285.000, η Geely με 242.000 και η BYD με 207.000 οχήματα κατά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, από τον Ιανουάριο μέχρι και τον Ιούνιο. Με βάση όλα αυτά τα στοιχεία, δεν χρειάζεται ιδιαίτερη διορατικότητα ή εξειδικευμένες ή εκ των έσω γνώσεις για να αντιληφθεί κανείς το μέγεθος της απειλής που αποτελούν οι κινέζικες εταιρίες. Οι κινέζικες μάρκες τώρα έχουν ξεκινήσει επί της ουσίας την επίθεση τους και αυτό ανησυχεί σφόδρα τους ευρωπαίους (και όχι μόνο) κατασκευαστές που βλέπουν πως θα πρέπει να αντιδράσουν αποφασιστικά για να μην απολέσουν το μερίδιο αγοράς που με τόσο κόπο έχτισαν. Και αν οι επιπλέον δασμοί που αποφάσισε να επιβάλλει η Ε.Ε. στα κινέζικα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα αποτελούν ένα είδος αναχώματος, οι Κινέζοι θα βρούνε τον τρόπο να τους παρακάμψουν, ακόμα και αν αυτός είναι η κατασκευή εργοστασίων σε ευρωπαϊκό έδαφος. Ας μου επιτραπεί η υπερβολή αλλά η μάχη τώρα ξεκίνησε και οι κινήσεις των πιονιών στην σκακιέρα δείχνουν ότι θα είναι αδυσώπητη.
